Natación
Origen e inicios de la natación
El origen de la natación es ancestral y se tiene prueba de ello a través del estudio de las más antiguas civilizaciones. El dominio de la natación, del agua, forma parte de la adaptación humana desde que los primeros homínidos se transformaron en bípedos y dominaran la superficie terrestre.
Ya entre los egipcios el arte de nadar era uno de los aspectos más elementales de la educación pública, así como el conocimiento de los beneficios terapéuticos del agua, lo cual quedó reflejado en algunos jeroglíficos que datan del 2500 antes de Cristo. En Grecia y Roma antiguas se nadaba como parte del entrenamiento militar, incluso el saber nadar proporcionaba una cierta distinción social ya que cuando se quería llamar inculto o analfabeto a alguien se le decía que «no sabe ni nadar ni leer».
Se tienen indicios de que fueron los japoneses quienes primero celebraron pruebas anuales de natación en sentido competitivo, en tiempos del emperador Sugiu en el año 38 antes de Cristo.
Pruebas
Libre: 50, 100, 200, 400, 800 y 1.500 metros individual
Espalda: 50, 100, 200 metros individual.
Pecho o Braza: 50, 100, 200 metros individual.
Mariposa: 50, 100, 200 metros individual.
Estilos o Combinado: 100, 200 y 400 metros individual (En la prueba de estilos o combinado, los nadadores combinan los cuatro estilos: braza, espalda, mariposa y libre).
Relevos: [100 metros (4×25), 200 metros (4×50)], 400 metros (4×100) y 800 metros (4×200) libres o estilos (combinados)
Historia moderna de la natación
En la era moderna, la natación de competición se instituyó en Gran Bretaña a finales del siglo XVIII. La primera organización de este tipo fue la National Swimming Society, fundada en Londres en 1837. En 1869 se creó la Metropolitan Swimming Clubs Association, que después se convirtió en la Amateur Swimming Association (ASA).,
El primer campeón nacional fue Tom Morris, quien ganó una carrera de una milla en el Támesis en 1869. Hacia finales de siglo la natación de competición ya se había establecido en otros países y se habían creado varias federaciones nacionales. En los Estados Unidos los clubs de aficionados empezaron a celebrar competiciones en la década de 1870.
En 1908 se organizó la Fédération Internationale de Natation Amateur (World Aquatics) para poder celebrar carreras de aficionados. La competición femenina se incluyó por primera vez en los Juegos Olímpicos de 1912.
Aparte de las Olimpiadas, las competiciones internacionales en Europa han estado patrocinadas por clubs de aficionados a la natación desde finales del siglo XIX. Sin embargo, hasta la década de 1920 estas competiciones no quedaron definidas sobre una base estable y regular. La natación hoy juega un papel fundamental en varias competiciones internacionales, siendo la más destacada en los Juegos Panamericanos y las competiciones asiáticas y mediterráneas. Los Campeonatos del Mundo se celebraron por primera vez en 1973 y tienen lugar cada cuatro años.
La natación es un deporte en el que la competición se centra sobre todo en el tiempo. Es por eso que en las últimas décadas los nadadores se han concentrado en el único propósito de batir récords. Lo que una vez fueron los sorprendentes récords de velocidad de competidores de la talla de Duke Paoa Kahanamoku, Johnny Weissmuller, Clarence «Buster» Crabbe, Mark Spitz, David Wilkie, Shane Elizabeth Gould y Martin López Zubero entre otros, ya han sido, o serán eclipsados por posteriores marcas.
Las dimensiones de la piscina olímpica son 25 metros de ancho por 50 metros de largo con una profundidad mínima aceptable de 2.00 metros. La misma se divide normalmente en ocho carriles de 2.5 metros, dejando a cada uno de los lados 0.5 m. La temperatura del agua debe ser de 25º a 28º.
Existen varios jueces con fines distintos: juez árbitro, que tiene el control sobre toda la carrera y determina la descalificación de los nadadores; juez de salida, que dictamina la validez de la salida y también la descalificación; juez de vuelta, avisa a los competidores del número de vueltas que les quedan o la descalificación; juez de nadadores, y juez de llegada, que confirma la posición de cada nadador en su final.
Los nadadores más rápidos ocupan los carriles centrales, mientras que los más lentos nadan en los laterales. Existen cuatro estilos en natación: libre, espalda, mariposa y braza o pecho. En las pruebas de estilo libre, braza y mariposa los nadadores comienzan saltando desde una plataforma mientras que en la prueba de espalda empiezan en el agua. En los Juegos Olímpicos y los campeonatos internacionales, hay varias fases: eliminatorias, cuartos de final y semifinales. A la prueba final solo llegan los ocho mejores atletas.
FUENTE: (World Aquatics.ORG)
